Co się wydarzyło
Pod koniec lat 60. wiktoriański cmentarz Highgate był zarośnięty, zniszczony i odwiedzany przez wandali. W lutym 1970 roku David Farrant napisał do lokalnej gazety, że w Wigilię 1969 roku widział za bramą „szarą postać”, i zapytał, czy ktoś widział coś podobnego. Czytelnicy przysłali opisy duchów, a Sean Manchester ogłosił, że to wampir – według prasy wręcz „król wampirów”. Rywalizacja obu mężczyzn, z których każdy zapowiadał, że rozprawi się z upiorem, napędzała media. W piątek 13 marca 1970 roku telewizja ITV wyemitowała z nimi wywiady i w ciągu dwóch godzin tłum „łowców wampirów” z całego Londynu przeskoczył mury zamkniętego cmentarza, mimo prób powstrzymania go przez policję. W kolejnych miesiącach znajdowano zbezczeszczone grobowce, a sprawa ciągnęła się w prasie przez lata.
Świadkowie
David Farrant, Sean Manchester, czytelnicy „Hampstead and Highgate Express” i uczestnicy nocnych wypraw; najdokładniej sprawę opisał folklorysta Bill Ellis (1993).
Wyjaśnienia i hipotezy
Historycy i folkloryści widzą w tej sprawie medialną sensację zbudowaną na lokalnych opowieściach o duchach, rywalizacji dwóch samozwańczych okultystów i atmosferze satanistycznej paniki lat 70. Nie ma żadnego dowodu na istnienie „wampira”. Realne skutki były ponure: niszczenie grobów i bezczeszczenie szczątków, za które Farrant został w 1974 roku skazany (twierdził, że to dzieło satanistów). Według Ellisa historia zainspirowała film „Dracula A.D. 1972”.
Wyjaśnione Zjawisko ma szeroko przyjęte, przyziemne wyjaśnienie.
Źródła
- Bill Ellis, The Highgate Cemetery Vampire Hunt: The Anglo-American Connection in Satanic Cult Lore (Folklore, 1993)
- Vice – The Decades-Long Rivalry of London's Two Vampire Hunters
Więcej: Wikipedia (en)