Co się wydarzyło
Szpital dla obłąkanych w Beechworth otwarto 24 października 1867 roku, po tym jak władze miasta zabiegały o lepsze warunki dla chorych przetrzymywanych dotąd w miejscowym więzieniu. Placówka na wzgórzu Mayday Hills rozrosła się do 67 budynków, a w szczytowym okresie mieszkało w niej ponad 1200 pacjentów; była jednym z trzech największych takich szpitali w Wiktorii. Przez lata zmieniała nazwy, aż jako Mayday Hills Psychiatric Hospital zakończyła działalność w połowie lat 90. XX wieku. Wśród jedenastu hektarów zabytkowych ogrodów działają dziś m.in. hotel i firma Asylum Ghost Tours, która prowadzi wycieczki historyczne, nocne spacery z duchami i „śledztwa paranormalne”. Najczęściej opowiada się o duchu kobiety, która wypadła z okna na trzecim piętrze, oraz o postaci nazywanej Matron Sharpe, która ma wciąż obchodzić oddziały. Uczestnicy mówią o krokach, zimnych miejscach i poczuciu, że ktoś na nich patrzy.
Świadkowie
Przewodnicy i uczestnicy wycieczek Asylum Ghost Tours, goście hotelu na terenie dawnego szpitala.
Wyjaśnienia i hipotezy
Historia szpitala jest dobrze udokumentowana w archiwach stanu Wiktoria; opowieści o duchach nie mają niezależnego potwierdzenia. Eseistka magazynu „Overland” zauważa, że nocne wycieczki wykorzystują przeszłość azylu, by mówić o tym, jak źle rozumiano choroby psychiczne i jak łatwo nadużywano systemu – za opowieściami o zjawach stoją prawdziwe, często smutne losy pacjentów. Źródła różnią się co do roku zamknięcia (1995 lub 1996).
Legenda Opowieść przekazywana przez pokolenia – nie da się jej potwierdzić ani obalić.
Źródła
- Overland – The past is a ghost story (2018)
- Victorian Collections – Mayday Hills Hospital: historical information
- RACV RoyalAuto – Explore haunted places in Victoria
Więcej: Wikipedia (en)