Co się wydarzyło
Latarnię Gibraltar Point na wyspach Toronto (wówczas York) zbudowano w latach 1808–1809; uchodzi za najstarszą zachowaną latarnię na Wielkich Jeziorach. Pierwszym latarnikiem, mianowanym w czerwcu 1809 roku, był John Paul Radelmüller (w legendzie J.P. Rademuller), Niemiec z Ansbachu, który dorabiał sprzedażą piwa z nielegalnego wyszynku. Wieczorem 2 stycznia 1815 roku został zabity. „York Gazette” z 14 stycznia pisała o „okropnej zbrodni”, a podejrzanych – dwóch żołnierzy pułku Glengarry Light Infantry, Johna Henry'ego i Johna Blowmana (Bluemana) – aresztowano i 31 marca postawiono przed sądem. Obaj zostali uniewinnieni. Według legendy spisanej prawie sto lat później żołnierze z Fort York przyszli do latarnika po piwo, pokłócili się z nim – bo nie chciał im sprzedać albo ich oszukał – zabili go, poćwiartowali i ukryli szczątki wokół latarni. W 1893 roku latarnik George Durnan miał odkopać w pobliżu resztki trumny i fragment szczęki. Od tamtej pory duch latarnika ma nawiedzać wieżę, którą regularnie odwiedzają grupy poszukiwaczy zjawisk paranormalnych.
Świadkowie
„York Gazette” (14 i 15 kwietnia 1815) o zbrodni i uniewinnieniu; legendę opartą na relacji latarnika George'a Durnana spisał John Ross Robertson w „Landmarks of Toronto” (1908), sam nazywając ją bajką.
Wyjaśnienia i hipotezy
Historyk Eamonn O'Keeffe, który przebadał dokumenty z epoki, potwierdził, że Radelmüller zginął 2 stycznia 1815 roku, a dwaj żołnierze zostali oskarżeni i uniewinnieni (akta procesu się nie zachowały). Żadne źródło z epoki nie wspomina jednak o poćwiartowaniu ani o zaginionym ciele – przeciwnie, wszystko wskazuje, że ciało obejrzał koroner, a latarnika pochowano w pobliżu latarni. Jeśli kości znalezione w 1893 roku rzeczywiście były jego, świadczy to raczej o zwykłym pochówku niż o ukryciu zwłok przez zabójców. Zabójstwo najpewniej nastąpiło w domku latarnika, nie na schodach wieży. Wizyty grup paranormalnych nie przyniosły, jak mówi nadzorca parków na wyspach, „niczego konkretnego”.
Legenda Opowieść przekazywana przez pokolenia – nie da się jej potwierdzić ani obalić.
Źródła
- Eamonn O’Keeffe, The Fife and Drum, vol. 19, no. 5 (Friends of Fort York, 2015)
- CP24 – Ghost stories still haunt Gibraltar Point Lighthouse on Toronto Islands (2018)
- John Ross Robertson, Landmarks of Toronto (J. Ross Robertson, 1908)
Więcej: Wikipedia (en)